我国幅员辽阔，人口众多，在漫长的历史发展中，由于各地地理条件和各民族的差异，加之交通电讯不发达，各地域相对闭塞，经济文化的交流受到阻碍，在语言上形成了各种不同的方言。
各种不同的方言在使用上有不同的要求，了解这些要求，尤其是禁忌要求，有助于自己扫清人际交往的障碍。
不要耻笑他人地方口音
在涉外社交场合，常是四方宾客云集。尽管大家习惯于用普通话进行交际交流，可还是有部分人克服不了浓厚的地方口音。任何一种口音都是自然形成的，也是历史的产物。在产生
这种语言的本地都能正常地达到语言表达的目的。从这个意义上说，各种口音并没有高低优劣之分，是一概平等的。我们没有理由嘲笑某地口音有这样或那样的缺陷。有些北方人拿江浙一带口音开玩笑，说那像鸟叫，有些北方人之间也互相以口音打浑。你笑话我的卷舌音，我嘲笑你的“大舌头”。如果好友之间私下里互相模仿，开个善意的玩笑，为的是引起轻松愉快的气氛，倒也罢了。但在比较正式的场合，或陌生人之间，以某种口音为滑稽，加以耻笑，是极端不礼貌的行为。
注意使用方言的场合
在涉外聚会时，有人用方言同自己的同乡交谈，这样的谈话应限于不便公开的私事，并以低声进行为好。如果话题是大家共同关心的，或涉及在场的某个人物，就应以大家都能听得懂的语言讲话。涉外聚会中忌讳以方言私下里嘀嘀咕咕，这样会引起他人的猜疑和不快，使热烈的气氛降温，把友好坦率的空气破坏掉。在生意场上，在商务经贸谈判活动中，除非绝对必要，应尽力避免用对方生疏的语言与自己的同伴交谈，这样会使对方猜疑和不快。
忌用生僻方言土语
各地方言都有一些特有的词，只在某一方言区使用，如“聊天”在东北地区叫“唠嗑”，在成都叫“摆龙门阵”;“南瓜”有的地方叫“北瓜”、“倭瓜”，等等。有一些方言词语，为丰富普通话的词们：做出了贡献。比如现代汉语中通用的动词“搞”，过去曾是四川方言中的词语，由于它简便、实用、符合经济的原则，在普通话里已广泛地运用它来代表各种动态：“搞学问”、“搞对象”、“搞活动”、“搞材料”……
但是，方言土语中有的比较生僻，缺少全民族的共同性，出了方言区使用，往往使人听不懂。如南方某些地方问人年龄，不管对方老少，一概说：“你几岁啦？'’这话用在北方就会发生误解。像这样的方言词语，应尽力回避使用。
总之，涉外交往必须努力学好普通话，用好普通话。严肃地说，它是应具备的基本素质之一。在各种报告、演讲、宣读文件时作标准的语言讲话，可以让人更清楚，更理解你的意图，领会会议精神，而不必南腔北调，使听众不知所云，更避免给人留下“打官腔”的印象。关于在全国人力推广普通话，国家早已提出要求。尤其改革开放以来，南方一些省份更认识到讲普通话的重要性，强调领导干部、公务员、教师等必须带头讲普通话。