2012年的春晚，有媒体评论：“真是没文化啊，拱手礼都是平辈间的，怎么能拱手就算是向长辈拜年了呢？”类似的说法，春晚晚上就出现在了网络上。春晚上朱军动员向长辈行拱手礼，引来了许多网友的批评。对此民俗学者表示，按照传统礼仪，拱手礼确实应该是适用于平辈间而不适用于对长辈。

“拱手礼”也许不适用于对长辈，但对待长辈也绝非全部是磕头。古人礼仪烦琐，仅一个“叩礼”就可以演绎出无数种叩法，所谓“三跪九叩”，恐怕连民俗专家也未必能演示出原来的真面目，何况是普普通通的百姓？而“叩礼”在丧事、喜事、皇宫礼仪、社交礼仪中均有不同表现，即便是真正的民俗专家、民俗学者，恐怕也未必能知晓全部。

“礼仪之邦”的古风礼节：拱手礼已经有两三千年的历史了，从西周起就开始在同辈人见面、交往时采用了。古人通过程式化的礼仪，以自谦的方式表达对他人的敬意。国人是讲究以人和人之间的距离来表现出“敬”的，所以很多礼学专家都认为，拱手礼不仅是最体现中国人文精神的见面礼节，而且也是最恰当的一种交往礼仪。原因方便：随时随地都可以施礼；其次卫生：没有身体的接触，不存在交叉感染；三是不会失礼：不分先后不会有难堪；四是男女通用。我们说在春节联欢晚会上，晚会只是一个娱乐场所，不管有无长辈，拱手致礼使用是完全没有问题的。当然严格的说是在有长辈的场的时候，给长辈施礼就不可以使用拱手礼。

拱手礼即肃拜，源于上古周礼。古时推手为揖，引手为肃。因军人身披甲胄，不便跪拜，故用肃拜。

（注释：《周礼•春官•太祝》中：“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。”）

拱手礼：行礼时，双腿站直，上身直立或微俯，双手互握合于胸前。拱手礼最容易让人姿势挺拔，昂首向上，有利于敬。尤其拱手礼时最容易注目，而且往往目光相对，很容易流露和表达真情。一般情况男子应右手握拳在内，左手在外，女子则正好相反；若为丧事行拱手礼，则男子为左手握拳在内，右手在外，女子则正好相反。拱手礼是属相见或感谢时常用的一种礼节。拱手礼始于上古，有模仿带手枷奴隶的含义，意为愿作对方奴仆。中国古代拱手有吉凶之分，吉事为阳，凶丧之事为阴；男为阳，尚左，女为阴，尚右；行吉礼时，男子左手在外，女子右手在外；行凶丧之礼时，男子右手在外，女子则左手在外。

古代行拱手礼，身体和手都不动。现代行拱手礼，身体立正，两臂如抱鼓伸出，双手在胸前抱举或叠合，自上而下，或内而外，有节奏的晃动。当对方拱手时，受礼者也应以同样拱手表示友好。

请注意：拱手礼忌讳在正式场合或隆重场合使用。

在我国，拱手致意通常用于以下场合：

每逢重大节日，如春节等，邻居、朋友、同事见面时，常拱手为礼，以表祝愿；为欢庆节日而召开的团拜会上，大家欢聚一堂，互相祝愿，常以拱手致意。

婚礼、生日、庆功等喜庆场合，来宾也可以拱手致意的方式向当事人表示祝贺。

双方告别，互道珍重时可用拱手礼；有时向对方表示歉意，也可用拱手表示。

拱手致意时，往往与寒暄语同时进行，如："恭喜、恭喜"，"久仰、久仰"，"请多多关照"，"节日快乐"，"后会有期"等等。