在中国农村，一种新的“读书无用论”正在兴起。不久前，有媒体报道说，现在许多中国农村孩子已不再奢望到城里升学，就连正在念大学的也感到茫然。一名大学生说：“读了大学也难找工作，这书怕是读了也没什么用”。另一名大学生则说：“我以前是村里小孩学习的榜样，如今的榜样却是我那个初中毕业就到城里打工的弟弟。” 　　

        中国如今处于知识经济时代，经济的基础正是知识，读书怎么可能没用？农村又怎么会出现“新读书无用论”？文革期间的“读书无用论”意味着书本知识贬值，是“知识无用”，而“新读书无用论”指书本知识太昂贵，以至农民无法支付。 　　

        供一名大学生，4年最保守估计也需七八万元人民币（原文如此）。就算对有条件的农村家庭，也是最大宗和最具决定性的投资。更何况，即便倾注所有力量供孩子上了大学，这样的教育投资又换来什么呢？中国大学生“毕业就是失业”的现象日益严重，毕业生纷纷放下“身价”，选择“先就业、再择业”的求职方式，且对要求一降再降。 　　

        据调查1200家企业的数据显示：34%大学生求职时薪水只要求1000元人民币。0.8%的大学生甚至为了抢一份稍好点的职业，不惜选择“零工资”。相比之下，一些初中毕业就到外面打工的年轻人，不仅能更直接地解决生存问题，还能相对“较快地富裕起来”。刚毕业的大学生，若运气不济，很可能比不上念书不多但较早就到城里打工的初中生。 　　

        这些不相信读书有用而出来闯天下的农村年轻人被称为“新民工”。这些人受教育程度偏低，虽然有部分人可凭自身才华偶得前程，但大多数仍在市场底层挣扎求生存。 　　

        中国农村的贫困，收入贫困只是表征，其中还包括人力贫困与知识贫困。让农民承受过重负担去供孩子到城里念“难以致用”的高等教育，倒不如直接击中目标，到农村去发展与其环境配合的高等教育，把精英留在农村学以致用，或许那样才能彻底解决问题。 　　

        城乡人民知识落差过大，会直接影响整体社会的长期稳定，也影响整个中国国民素质水平的提高。