走进吴堡县辛家沟镇弓家山村宋锦芳种植养殖家庭农场，一股黄土气息夹杂着青草香扑鼻而来，宋锦芳拿着备好的草料走到羊圈，一时间，原本散在圈里各处的羊争先恐后地聚集过来。院子的另一边，鸡群正在枣林地里啄食……看着眼前热闹的景象，55岁的宋锦芳脸上洋溢着幸福的笑容。

　　宋锦芳备好草料喂羊。

　　这幅美好光景的背后，却隐藏着宋锦芳的心酸往事。“十年前，我老公外出务工时扭伤了腰，干不了重活，家里的全部积蓄都用来给他看病了，维持家庭生计和供孩子上学的重担就落到了我一个人身上。”说到这里，宋锦芳的眼角泛起了泪花。

　　为了能够一边照顾老公、孩子，一边赚钱，自2011年起，宋锦芳踏上了自主养殖的创业路，从1只羊到150多只羊，从100多只鸡到5000多只鸡，10年来，她不仅从一个普通农民变身为远近闻名的养殖大户，还成为了一位让全村人都羡慕的新型职业农民。但是，在养殖这条路上，她走得并不容易。

　　2013年，宋锦芳养的60多只羊感染了羊天花，因此损失了8万元。“当时孩子上学花费高，一周就要花费将近100元钱，我连一口饼子都舍不得吃，急得头发也变白了许多，每天晚上睡觉总在思考自己还能干什么，拉料、搬砖……只要有活儿我就去干。”宋锦芳回忆。不仅养羊不顺利，2016年的一场洪涝灾害让她养的2000只鸡也死了近大半，使本来就困难的家庭雪上加霜。

　　面对接踵而来的打击，宋锦芳也曾想过放弃养殖这条路，但仅靠务农难以维持一家5口人的生计，外出务工孩子又无人照料，想到这些，她只能咬牙继续从事养殖行业。

　　经过多方努力，宋锦芳在农村信用社申请了5万元的扶贫无息贷款，全部用于购买羊羔和鸡苗。有了以往失败的经验，她给羊和鸡购买了“禽畜养殖保险”，降低养殖风险，并打电话给当地的畜牧兽医局，咨询养羊和鸡的注意事项。宋锦芳坚信：只要自己肯学习，肯努力，肯付出，就一定能有所收获。

　　就这样，宋锦芳加班加点，白天照料羊和鸡，晚上回家就把养殖的经验记录在本子上。只要村里有外出学习培训的机会，她都积极参加。几个月下来，宋锦芳已经基本掌握了养鸡、喂羊等一整套的养殖细节和技巧，活儿干得越来越顺手，养殖规模也越来越大。

　　为了能够绿色养殖，宋锦芳还自己种地，种出来的蔬菜作为鸡和羊的饲料，天然健康，也节省了成本。“今年我又承包了40多亩地，种植土豆、玉米、谷子等农作物面积达到100多亩。”宋锦芳高兴地说。

　　养殖的道路越走越顺，但宋锦芳没有止步于此。2017年至今，她参加了农村实用人才带头培训班、贫困村创业致富带头人培训课等专业课程，2019年取得了新型职业农民初级证书，在2021年被评为“全国新农村建设领军人物”。为了让家里的生活更宽裕，宋锦芳还主动学习了陕北特色食材“老黑酱”的制作技艺，每年为家里增加近万元的收入。同时，她还参加了2018年的吴堡县首届中国农民丰收节，获得了“老黑酱”比赛最佳工艺奖。

　　宋锦芳被评为“全国新农村建设领军人物”。

　　目前，宋锦芳已经对养鸡、养羊这两门技术非常熟练，成立了“宋锦芳种植养殖家庭农场”。在宋锦芳的经营下，农场被评为“2020年陕西省级示范家庭农场”，年均收入达10万余元。有时候忙不过来，她还会雇村里的人来农场帮忙，带动了村里10多位妇女增收致富。