宽容，是一种兼容并包的思想和宽宏大量的精神。

        宽容尊重多样性，包括思想的多样性、形式的多样性、风格的多样性，以及存在方式的多样性。我们生活的这个世界，本来就是纷繁复杂的。宽容将不同的思想、不同的形式、不同的风格，以及不同的存在方式视为当然，不大惊小怪地视为异端，更不徒劳无益地强求一律；因此，它与无知、野蛮、仇恨、专制从根本上是相对立的。

        宽容尊重个性，以平等、同情的态度对待他人。个性既然称之为“个”性，而不称为“共”性，本身就说明它具有多样性；只有用宽容的态度去对待不同的个性，才能使个性得以解放。人都希望别人能宽容自己，那么自己就应该以平等的态度也去宽容别人。在同一个树林里，允许你这只鸟叫，也要允许人家那只鸟叫；只承认自己这只鸟是鸟，别的鸟都不承认，都得赶到树林外面去，那就是不平等了。宽容不是漠不关心，不是敷衍塞责，也不是睁一只眼闭一只眼，而是用同情之心去对待他人——承认人与生俱来的缺陷，谅解他人的生存之难。

        宽容不应该是宽大无边、容忍一切，不应该是无条件的和绝对的，而应限制在法律、情理允许的范围之内。但这并非是说，有的时候可以不要宽容；宽容作为一种精神，是任何时候都要的，只是说不要一味地、过分地宽容，甚至是纵容，而要掌握宽容的合理限度。

        宽容，是自我解脱、发展的需要。

        人生活在这个世界上，不可能没有烦恼的事情。从某种意义上说，宽容就是把自己的心胸扩大，以减轻不满、不平和仇恨对自己心胸的壅塞、刺激和顶撞。古人说：“海纳百川，有容乃大。”宽容的心境，犹如大海，激流注入后也不会掀起波涛；狭促的心境，犹如急流，本身都不平静，又如何去包容世界？宽容的心境，也是一种深厚的涵养，一种崇高的境界；它能陶冶人的情操，使人气质高雅、神态安详。从这个意义上说，宽容世界就是善待自己。

        人生活在社会里，不可能不跟他人打交道；一个人要想在事业上有所发展，没有良好的人际关系是不行的。古人说：“金无足赤，人无完人”；又说：“水至清则无鱼，人至察则无徒”。与人相处，要温良敦厚，有容人的雅量，不要求全责备，处处跟人过不去。与人交往，要抱着吃亏的态度，不要斤斤计较个人得失；宁可人负我，不可我负人。这样，大家才能长久；否则，到头来只能落得个孤家寡人。要承认别人，限制自己，也就是我们平时所说的“严以律己，宽以待人”。人们最容易犯的错误是对自己过于宽容，对他人则过于苛刻。对他人的苛求，便是对自己的纵容；对他人的宽容，便是对自己的限制。你想要别人如何宽容自己，你就应该如何宽容别人；给别人留一点空间，自己也能得到一片蓝天。古人还说：“大度集群朋”。一个人气度宽宏，与人相处能求同存异，并尽量扬其长而避其短，才能产生凝聚力和感染力，使你高朋满座，从者如云，成就一番事业。因此，宽容不仅是为人的胸怀，而且还是处世的经验、待人的艺术。从这个意义上说，宽容他人就是给自己拓宽道路。

        人与人之间，不可能没有摩擦；如果都“以眼还眼，以牙还牙”，就会陷入永无休止的报复之中，危机四伏，永无宁日。只有宽容，才能使磨擦减少到最低限度，甚至可以化冲突为祥和，化干戈为玉帛；俗话说的“冤仇宜解不宜结”和“两斗皆仇，两和皆友”都是这个道理，否则，冤冤相报何时了？从这个意义上说，宽容他人的过错就是化解危机。

        宽容，是社会和谐、进步的需要。

        建立民主制度需要宽容。在民主社会，公民享有言论等方面的自由和权利，不允许压制不同意见，实行少数人的独裁专制；这些制度，本身就具有宽容性。所以，要建立民主制度，必须具有宽容的心态，求同存异，相互协商。

        繁荣文化需要宽容。文化的发展，需要见仁见智、多元互补。“百花齐放、百家争鸣”的方针就体现了宽容。宽容的精神和宽松的环境，有利于人们探索真理；不论是自然科学的真理，还是人文科学的真理，都是这样。从历史上看，凡是文化宽容的时代，思想就比较活跃，文明的发展也比较迅速，古希腊的雅典文明和我国的春秋文明就是很好的例证。文化宽容，意味着既容忍某种现象存在，也容忍对这种现象的批判，还意味着容忍对这种批判的反批判，以至于无穷；这样才有生机，否则，就不是宽容了。从某种意义上说，批判既是宽容的标志，又是宽容的保证。这里所说的批判，仅仅是不同意见的阐述，而不是置对方于死地而后快的扼杀。

        发展市场经济也需要宽容。市场经济虽然提倡竞争，但也需要宽容。在人生的竞技场上没有常胜将军，暂时的、某一方面的失败是正常的；对此，我们应该持宽容的态度，不要跟自己或同伴过不去。对于实力比你强大的对手，你就是不宽容，人家最终也要超过你；所以，即使在处于劣势的时候，也应该持宽容态度，不要跟自己或对手过不去。宽容对手，也是对自己实力拥有信心的表现。在竞争中，你对对手的宽容，往往可以换取对手对你的宽容；这样，你在前进道路上的障碍会越来越少，而获取新的成功的机会将越来越多。人生并非是走独木桥，人的成功道路也绝非一条。在竞争中，针锋相对是进攻，退让也往往孕育着进攻，有时甚至是一种更高水平的进攻。宽容的人有一个共同的特点，就是喜欢开辟新途径、新领域，而不是在独木桥上和对手拼个你死我活。在哪儿跌倒在哪儿站起来是强者，在另一个地方站起来也同样是强者。世界太大了，人生的舞台也是宽阔无比。欲成大事者，应放宽眼界，不要死认一条道，死盯住一个人比输赢。有句格言“退一步海阔天空”，讲的就是这个道理。

        《布莱克维尔政治学百科全书》曾对“宽容”一词做了这样的定义：“宽容是指一个人虽然具有必要的权力和知识，但是对自己不赞成的行为也不进行阻止、妨碍或干涉的审慎选择。宽容是个人、机构和社会的共同属性。所谓不赞同既可以是道义上的，也可以是与道义无关的（即不喜欢）。当某一行为或习惯在道义上不被赞同时，对它的宽容则常常被认为是特别成问题的或自相矛盾的：宽容似乎要求承认错误的东西是对的。”

        我们生活的这个社会缺陷很多，我们所拥有的这个人生缺陷也很多，唯有宽容才不会使这些缺陷阻挡住我们的去路。在这个世界上，真正人性泯灭、天良丧尽的人毕竟是极少数，多数人都心存善意；即使是做过一些错事的人，只要他的心里没有阴暗到昏天黑地的地步，只要还有一线光明，他就不会径自走向深渊。他们渴望被拯救，而拯救他们的一剂良药，就是宽容。至于有的人一时想不开，该宽容的时候不宽容，我们也不要责怪他——这也是宽容。因为，世界上总有许许多多的人不懂得宽容、不善于宽容或不愿意宽容。苛求这些人宽容，本身就是不宽容。

        从一个人的成长过程来看，宽容应该从忍让做起。正如从他律到自律的过程一样，从忍让到宽容的过程，也是一个从“必然王国”到“自由王国”的过程。忍让可以强求，而宽容不可强求。一个人在涉世之初，要让他自觉地做到宽容是不可能的，因为宽容是人类的一个大智慧，需要一定的学识和素养；正如房龙在在《宽容》一书中所说：“从最广博的意义上讲，宽容这个词从来就是一个奢侈品，购买它的人是智力超常的人。”

        我们所处的时代，也是一个非常需要宽容的时代。宽容，已越来越成为国际社会的共识。联合国为了通过对人类共性的认识，尊重不同国家和民族对自己生存发展道路的选择，曾将1995年定为“国际宽容年”。对我们来说，宽容不是太多了，而是太少了。对那些有独立思想品格的人，对那些坚持心灵权利的人，对那些不肯与世俗妥协的人，对那些为了公道与正义孤独地跋涉于精神之旅的人，宽容无疑显得越来越需要。宽容不仅仅是一种“善待他人”的个人处世行事之道，而是一种博大的精神。